La situation sur le virus
Le SRAS-CoV-2, le virus à l’origine du Covid-19, subit, comme tout virus circulant des mutations qui donnent lieu à différentes variantes du virus. Ces changements peuvent avoir un effet sur le caractère infectieux, les symptômes et leur gravité, ou encore la résistance aux vaccins existants. Dans d’autres cas, les changements ont peu ou pas d’effet sur les caractéristiques du virus.
C’est pourquoi les services de surveillance épidémiologique, les organisations sanitaires, les experts et les chercheurs surveillent les nouvelles mutations et leur impact sur la santé publique. Ainsi fin 2020, l’apparition de variantes présentant un plus grand risque pour la santé publique mondiale a conduit à l’utilisation des catégories spécifiques de « variante d’intérêt » (VOI) et de « variante préoccupante » (VOC). Celles présentant un plus grand risque pour la santé ont été cataloguées, dans le but de prioriser la surveillance et la recherche à l’échelle mondiale, et d’établir de nouvelles mesures de contrôle et de prévention des pandémies.
À partir de novembre 2021 et à ce jour, la VOC dominante circulant dans le monde est Omicron (plus de 90 %) et ses nombreuses sous-variantes (plus de 10, nommées par les lettres BA suivies d’un numéro), dont les plus courantes sont BA.1, BA 1.1. et BA.2. Les nouvelles variantes BA.4 et BA.5 deviennent rapidement dominantes. Toutes ces variantes présentent une transmissibilité élevée et une efficacité inférieure à celle des vaccins actuels, mais n’ont pas montré une plus grande gravité de l’infection. D’autres variants actuels préoccupants, comme le delta, représentent moins de 10 % des cas.
Après une augmentation mondiale du nombre de cas durant les derniers mois, la situation reste aujourd’hui stable. Début octobre 2022, on constate une diminution mondiale de 6% des nouvelles infections, et le nombre de décès hebdomadaires a diminué de 12%. En ce qui concerne l’Europe, nous voyons que dans certains pays, les infections augmentent à nouveau (France, Pays-Bas, Suisse, Hongrie, Croatie, Pologne)*.
Symptômes de l’épidémie actuelle
Les symptômes peuvent être variables en fonction des différents sous-groupes d’Omicron en circulation. En général, ils s’apparentent à un syndrome grippal ou catarrhal qui se manifeste par les symptômes suivants :
- Fièvre (plus fréquente chez les personnes non vaccinées) ou fièvre légère (<38°C)
- Maux de tête
- Maux de gorge (plus intenses lors des dernières vagues)
- Toux
- Mucus
- Douleurs musculaires
- Fatigue importante
- Perte de goût et d’odorat
Autres symptômes moins fréquents:
- Diarrhée
- Éruption cutanée/rash
Symptômes alarmants
- Essoufflement, fièvre élevée persistante pendant plus de trois jours, douleur thoracique, confusion mentale.
Recommandations de traitement
En cas de symptômes alarmants ou chez les patients à haut risque, il faut consulter un médecin.
En cas de symptômes légers, il est recommandé de rester à la maison et de chercher un traitement médical à domicile :
- S’hydrater abondamment.
- Antipyrétiques/analgésiques (paracétamol) en cas de fièvre ou de maux de tête.
- Anti-inflammatoires (ibuprofène) en cas de mal de gorge et de douleur à la déglutition.
- Repos à domicile.
- En cas de toux sèche très invalidante, un antitussif peut être prescrit.
En 5-6 jours en moyenne, la plupart des patients se rétablissent, bien que des symptômes résiduels tels que la toux ou la perte d’odorat puissent subsister pendant quelques semaines.
Mesures préventives et contagion
- Vaccination. Les vaccins se sont révélés très efficaces contre certaines variantes et moins efficaces contre d’autres, mais ils ont permis de réduire considérablement les complications et les décès. Un nouveau vaccin est introduit cet automne, qui protège également mieux contre les nouvelles variantes.
- Utilisez des masques dans les espaces très fréquentés, mal ventilés et lorsqu’il n’est pas possible de maintenir une distance d’au moins un mètre.
- Privilégiez les activités en plein air plutôt qu’à l’intérieur.
- Aérez les pièces régulièrement et quotidiennement.
- Couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous toussez ou éternuez.
- Se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon. Utilisez des gels désinfectants pour les mains.
- Faites un test antigénique rapide si vous avez des symptômes, en particulier avant de rendre visite à des personnes à risque.
- Si vous ne vous sentez pas bien (avec l’un des symptômes décrits), restez chez vous en isolement et évitez toute interaction sociale pendant 8 à 10 jours, en particulier avec les personnes vulnérables. Si possible, optez pour le télétravail et portez un masque FFP2.
Recommandations pour les voyages internationaux
Il est conseillé de ne pas voyager en cas de symptômes compatibles avec le Covid-19.
Si vous voyagez à l’étranger :
- Il est recommandé de disposer d’un schéma vaccinal complet et actualisé.
- Il n’existe pas de restrictions/protocoles généraux à l’échelle mondiale, chaque pays décide des protocoles à suivre et des conditions à remplir pour autoriser l’entrée des voyageurs, en fonction du lieu d’origine.
- Les règles de déplacement dépendent du lieu d’origine de votre voyage et de votre destination. Elles peuvent changer fréquemment ou soudainement si un problème de santé survient dans le pays.
- Au sein de l’Union européenne, les citoyens peuvent voyager librement avec un certificat de vaccination Covid. Si celui-ci n’est pas disponible, dans certains cas, une preuve négative est exigée. Au cours des derniers mois, cette exigence a été supprimée dans de nombreux pays de l’UE, mais il convient de vérifier avant de voyager, car la législation peut changer rapidement.
- Les exigences sanitaires et la situation épidémiologique du pays dans lequel vous vous rendez sont signalées sur le site web du ministère des Affaires étrangères.
- Si vous faites partie d’un groupe à haut risque pour le Covid-19, mais que vous n’êtes pas complètement vacciné et que vous n’avez pas l’immunité d’une infection récente antérieure au Covid-19, envisagez de reporter votre voyage dans les régions où le Covid-19 est répandu.
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