La méthode la plus efficace et la plus universelle de prévention de la grippe dans les pays développés est la vaccination. Chez les adultes, le vaccin offre une bonne protection contre la maladie, tandis que chez les personnes âgées, il permet d’éviter les complications, voire la mort chez les patients à haut risque ou très âgés.
Quel est le meilleur moment pour se faire vacciner contre la grippe ?
La campagne de vaccination contre la grippe commence au début de l’automne et se déroule pendant les semaines suivantes, car c’est à ce moment-là que le virus commence à circuler.
La grippe est une infection virale respiratoire aiguë contagieuse. Elle est causée par les virus de la grippe A, B et C. Ils provoquent une maladie légère, modérée ou sévère, mais peuvent être mortels en fonction de l’état initial de la personne et de la virulence du virus.
Au cours des 30 dernières années, les virus de la grippe A (H1N1 et H3N2) et B ont été les principales causes de flambées et d’épidémies chez l’homme. C’est pourquoi les vaccins contiennent des souches de ces deux virus. Les virus de type C sont moins fréquemment détectés et ont tendance à provoquer des infections bénignes, de sorte que leur impact sur la santé publique est moins important.
Comment les vaccins sont-ils produits ?
Le vaccin antigrippal est constitué de virus éradiqués ou atténués. Ils sont administrés par injection intramusculaire ou intradermique dans les centres de santé, les hôpitaux et les maisons de retraite. Les vaccins contre la grippe sont d’autant plus efficaces qu’ils sont proches des virus en circulation. Le virus de la grippe étant variable, les vaccins sont vérifiés deux fois par an. Le vaccin couvre les trois virus circulants les plus courants (deux sous-types du virus de la grippe A et un virus de la grippe B).
Depuis 2014, un second virus B est également inclus. Il existe plusieurs marques de vaccins grippaux injectables inactivés et recombinants, ainsi qu’un vaccin vivant atténué en spray nasal.
Qui doit être vacciné ?
Les personnes plus sensibles aux maladies infectieuses (comme la grippe) sont appelées groupes à risque, car l’évolution de la maladie peut être plus grave et le risque de décès plus élevé. Il est donc recommandé de les inclure dans les campagnes de vaccination annuelles. Le vaccin est également indiqué pour les personnes travaillant dans des services d’aide publique (personnel de santé, pompiers, personnel des maisons de retraite, etc.), car ils sont plus exposés à la grippe et réduisent donc la transmission du virus.
De manière générale, il est donc conseillé de vacciner les groupes suivants :
- Femmes enceintes à tous les stades de la grossesse
- Enfants âgés de six mois à cinq ans souffrant d’une maladie respiratoire ou cardiaque, ou patients oncologiques ou diabétiques.
- Adultes de plus de 60-65 ans
- Personnes ne possédant pas de rate
- Personnes atteintes de maladies chroniques
- Personnels de santé et travaillant les services publics essentiels
- Malades chroniques (maladies respiratoires, maladies cardiaques chroniques, maladies hématologiques)
- Adultes en bonne santé vivant avec des groupes vulnérables
Comment la grippe se transmet-elle ?
Le délai entre la transmission de la maladie et l’apparition des symptômes est d’environ deux jours. La maladie se transmet facilement d’une personne à l’autre. Elle touche des personnes de tout âge et circule dans le monde entier. Les épidémies saisonnières surviennent principalement en hiver dans les climats tempérés, et dans les pays tropicaux tout au long de l’année. La plupart des cas surviennent dans des lieux où un grand nombre de personnes vivent en étroite proximité, comme les maisons de retraite, les prisons, les écoles, les crèches ou les casernes militaires.
Elle se transmet par le contact avec de la salive infectieuse que la personne atteinte projette lorsqu’elle parle, tousse ou éternue. Elle se transmet également par les mains infectées, d’où l’importance de se laver fréquemment les mains et d’utiliser des mouchoirs jetables, qui peuvent également servir à couvrir la bouche et le nez lorsqu’on tousse ou qu’on éternue.
Comment la grippe se manifeste-t-elle
Les personnes qui contractent le virus de la grippe présentent souvent des symptômes tels que, par exemple, une fièvre supérieure à 38º pendant plus de trois jours, une toux sèche qui peut durer deux semaines ou plus, un mal de gorge, un écoulement nasal ou une congestion nasale, des maux de tête et/ou des douleurs musculaires ou articulaires. Des vomissements et des diarrhées peuvent également accompagner ces symptômes, bien qu’ils soient plus fréquents chez les enfants.
La durée des symptômes est d’environ une semaine et, chez les personnes en bonne santé, il n’est pas toujours nécessaire de consulter un médecin. Les personnes souffrant de maladies respiratoires chroniques, de maladies cardiovasculaires, de diabète sucré de type I et II, de cancer sous chimiothérapie et d’autres maladies traitées par des médicaments immunosuppresseurs (greffés, patients souffrant de maladies rhumatologiques) devraient toujours consulter leur médecin de famille.
Que faire en cas de grippe ?
Il est essentiel de se reposer ! Restez au lit si vous en avez envie et ne sortez pas. Reprenez vos activités normales (travail, école, crèche…) lorsque vous êtes complètement rétabli afin d’éviter une rechute ou une propagation de la maladie.
Voici quelques conseils pour passer le cap de la grippe :
- Ne vous habillez pas trop chaudement, car cela empêcherait la fièvre de baisser.
- Maintenir une bonne température à la maison, pas trop élevée, idéalement la température intérieure avoisinnerait les 21ºC.
- Si vous vous sentez essoufflé, si vous avez une toux grasse ou si vous avez des difficultés à abaisser votre température corporelle, consultez un médecin.
Le traitement de la grippe
Il est très important de rester hydraté, de boire régulièrement, car on se déshydrate rapidement lorsqu’on a de la fièvre. Il est recommandé de boire beaucoup d’eau, ainsi que des tisanes, des bouillons, des jus naturels… sans attendre d’avoir soif. Une attention particulière doit être portée à l’hydratation des enfants et des personnes âgées, qui ne vont pas forcément penser à en réclamer. Il faut donc leur proposer souvent de l’eau.
Rappelez-vous également que même si vous n’avez pas faim, il est important de manger peu et souvent, et de consommer des aliments faciles à digérer.
En ce qui concerne les médicaments, la grippe est un virus et ne se traite donc pas avec des antibiotiques. La grippe dure toujours de cinq à sept jours et le traitement n’est efficace que pour contrôler les symptômes. L’utilisation de médicaments antiviraux est une seconde option pour les patients souffrant de maladies chroniques ou de cancer, qui doivent toujours consulter un médecin.
Les antipyrétiques (pour faire baisser la fièvre) comme le paracétamol doivent toujours être pris à des doses de 500 mg à 1 g selon le poids de la personne, et chez les enfants. Le poids de l’enfant doit être multiplié par 0,15 mg pour connaître la dose à administrer toutes les six heures. Si le sirop de paracétamol n’est pas toléré, il est possible d’utiliser du paracétamol par voie rectale ou des suppositoires, à administrer toutes les 6 heures.
En cas de douleurs corporelles importantes ou de forte fièvre, on peut alterner avec des anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène 400mg à 600mg chez l’adulte et 100mg/ml de sirop, en divisant le poids de l’enfant par quatre pour déterminer la dose.
L’acide acétylsalicylique (ASA) ou aspirine n’est plus utilisé car il est plus gastro-résistant (peut provoquer des maux d’estomac).
Évitez les produits antigrippaux qui sont des mélanges de plusieurs médicaments, car ils ont tendance à provoquer des effets secondaires tels que la somnolence, des vertiges et une vision floue, et ne contiennent généralement pas des doses suffisantes d’antipyrétiques. Pour la toux, on peut utiliser des remèdes maison comme le lait ou la camomille avec du miel ou des sirops homéopathiques, et pour les mucosités, on peut faire des inhalations d’eucalyptus et utiliser une solution saline pour irriguer les voies nasales.
Besoin de conseils supplémentaires ?
Maintenant que vous en savez plus sur la grippe, n’oubliez pas d’adopter un mode de vie sain, car cela vous aidera à mieux résister à la maladie. Mangez sainement, faites de l’exercice, ne fumez pas et ne buvez pas d’alcool, et votre corps sera prêt à faire face au virus.
Si vous avez la grippe et souhaitez parler à un médecin ou vous avez d’autres questions d’ordre médical ? N’hésitez pas à contacter notre équipe de médecins qui sont à votre disposition sans frais supplémentaires. Le service est assuré via notre portail santé en partenariat avec Teladoc Health. N’hésitez pas à nous contacter !
